Китай ведет активную подготовку к дебютному запуску новой тяжелой ракеты-носителя Чанчжэн-10, которая является ключевым элементом национальной программы пилотируемых полетов на Луну. Как сообщила Китайская академия пусковой ракетной техники, первый запуск запланирован на 2026 год.

В рамках подготовки к этому важному событию китайские инженеры провели серию комплексных испытаний. Были успешно завершены статические огневые испытания укороченной версии первой ступени ракеты, а также проверки системы аварийного спасения для нового пилотируемого корабля Мэнчжоу. Кроме того, прошли испытания взлета и посадки лунного модуля Ланьюэ. В ближайшее время планируется проведение статических испытаний полной ступени и летных тестов на малой высоте, а также проверка системы спасения корабля в условиях максимального аэродинамического давления.

Ракетная серия Чанчжэн-10 включает две основные модификации. Трехступенчатая версия Чанчжэн-10 с первой ступенью из трех блоков диаметром пять метров предназначена для вывода на окололунную орбиту пилотируемого корабля и лунного посадочного модуля. Именно эта ракета должна обеспечить доставку китайских космонавтов на поверхность Луны до 2030 года. Двухступенчатый вариант Чанчжэн-10А будет использоваться для запусков на низкую околоземную орбиту, в том числе для доставки экипажей и грузов на космическую станцию Тяньгун. Корабль Мэнчжоу для околоземных полетов разрабатывается как частично многоразовый и сможет перевозить больше космонавтов.

Значительным достижением программы стало завершение разработки и сертификации специального судна Линханчжэ, предназначенного для возвращения ступеней ракеты-носителя. Это судно оснащено уникальным сетевым устройством для мягкого приземления ступеней, что отличается от технологий, используемых в других космических программах. Параллельно на космодроме Вэньчан завершено строительство двух монтажно-испытательных корпусов для новой ракеты.

Лунная миссия потребует двух отдельных запусков ракеты Чанчжэн-10: один для пилотируемого корабля, другой для посадочного модуля. После выхода на окололунную орбиту оба аппарата должны состыковаться, после чего произойдет спуск на поверхность естественного спутника Земли. Успешный испытательный полет модификации Чанчжэн-10А в 2026 году может открыть путь для первого запуска полноценной лунной версии ракеты уже в 2027 году.