Китай наметил важный этап в освоении космоса, запланировав на 2026 год первый запуск сверхтяжелой ракеты-носителя Long March 10. Этот проект является центральным для национальной пилотируемой лунной программы. Как стало известно, будут разработаны две модификации ракеты. Основной, трехступенчатый вариант, предназначен для доставки на орбиту пилотируемого корабля Mengzhou и специального лунного посадочного модуля. Упрощенная версия, Long March 10A, представляет собой частично многоразовую двухступенчатую ракету. Ее задачей станут запуски корабля Mengzhou к национальной орбитальной станции Tiangong.

Этот амбициозный шаг происходит на фоне активного международного сотрудничества Китая в лунных исследованиях. Ранее, в мае текущего года, госкорпорация Роскосмос и китайская сторона подписали меморандум о совместной работе по созданию лунной научной станции. В рамках этого проекта планируется проведение разнообразных космических экспериментов и отработка технологий, которые в перспективе позволят обеспечить длительную автономную работу станции, а в дальнейшем и присутствие человека на поверхности Луны. По последним данным, к этому российско-китайскому проекту уже присоединились тринадцать государств.

Достижения Китая в лунной программе последовательно наращиваются. Не так давно страна впервые продемонстрировала общественности образцы лунного грунта, доставленные с обратной, невидимой с Земли стороны естественного спутника. Запуск сверхтяжелой ракеты Long March 10 станет следующим логичным и технологически сложным шагом на пути к высадке китайских космонавтов на Луну.