В Южной Корее правоохранительные органы провели масштабную операцию, в результате которой были задержаны десять бывших сотрудников корпорации Samsung. Их подозревают в незаконной передаче конфиденциальных технологий производства памяти китайской компании ChangXin Memory Technologies. Все задержанные ранее занимали руководящие и ключевые инженерные должности в исследовательском подразделении Samsung Electronics, включая бывшего руководителя этого подразделения.

Следствие установило, что группа нарушила закон о защите промышленных технологий, который регулирует оборот критически важных для страны разработок. По данным расследования, китайская компания CXMT, основанная в 2016 году, целенаправленно переманивала ведущих специалистов из Samsung. В тот период южнокорейская корпорация была единственным в мире производителем, осуществлявшим массовый выпуск памяти DRAM 10-нанометрового класса.

Утечка передовых технологий, как полагают следователи, позволила китайской компании уже в 2023 году наладить выпуск первой в Китае памяти DRAM 10-нанометрового уровня. Кроме того, украденные данные заложили технологическую базу для развития производства высокопроизводительной памяти HBM. В 2024 году CXMT приступила к массовому выпуску чипов HBM2 и, по оценкам южнокорейской прокуратуры, может занять до 15 процентов мирового рынка в этом сегменте. Потенциальный экономический ущерб для Samsung и экономики Южной Кореи в целом оценивается в триллионы вон.

По версии обвинения, центральную роль в передаче технологий сыграл неназванный бывший руководитель Samsung, который курировал разработку DRAM 10-нанометрового класса для китайского заказчика. Другой фигурант дела, ранее участвовавший в профильных исследованиях, предположительно вручную переписал 12 страниц секретной технологической документации прямо на заводе Samsung, чтобы избежать обнаружения автоматическими системами контроля утечек данных.

Южнокорейские власти отмечают, что это дело стало одним из крупнейших по числу участников за последние годы. По данным прокуратуры, группа действовала изощренно: использовала подставные компании для передачи информации, регулярно меняла местоположение офисов и применяла методы шифрованной связи, опасаясь слежки со стороны национальной разведывательной службы.

Это не первый подобный инцидент в Южной Корее. Ранее в этом году бывший сотрудник другой крупной компании, SK hynix, был задержан при попытке выезда в Китай. Другой инженер получил полтора года тюрьмы за попытку продажи технологической информации компании Huawei. Также в 2024 году были арестованы два бывших руководителя Samsung по обвинению в хищении конфиденциальных данных с целью строительства полупроводникового предприятия в Китае.